XIX век по праву считается веком электричества.Во всех предыдущих опытах с электрическими явлениями ученые имели дело главным образом с электрическими зарядами, которые хотя иногда и достигали большого напряжения — например, при соединении последовательно многих лейденских банок или при извлечении искр из металлического стержня во время грозы, — но мгновенно исчезали, как только обкладки банок замыкались между собой проводником или соединялись с землей.Изобретение в начале XIX века вольтова столба, способного непрерывно вырабатывать электричество, резко изменило характер всех последующих опытов. Теперь было окончательно установлено, что по проводам, соединяющим медную и цинковую пластинки столба, что-то непрерывно «течет». Это «что-то» было способно нагреть и даже расплавить тонкую металлическую проволочку. Следовательно, как и тепло, электричество обладало энергией, способной совершать определенную работу. Разработанные еще Ломоносовым и Рихманом электрические указатели позволяли начать измерения этой новой и еще мало изученной силы.Подобно воде, электрическая энергия, вырабатываемая вольтовым столбом, непрерывно «текла», поэтому ее назвали током. Вслед за этим неминуемо должны были появиться и такие понятия, как сила тока, сходная с силой потока воды; напряжение электрических зарядов, подобное высоте, с которой начинала свой ток вода и от которой зависело, тихий ли это ручеек или бешеная стремнина; сопротивление, оказываемое току проводниками из различных материалов и разных сечений, схожее с сопротивлением скал и узких берегов, препятствующих течению поды; и, наконец, понятие о мощности тока, так же как понятие о мощности ручья, полноводной реки или ветра, портящих колеса водяных и ветряных мельниц.Великая честь первым заставить электрический ток служить человеку выпала на долю знаменитого русского физика, позже академика, Василия Владимировича Петрова (1761—1834)Едва узнав об опытах Гальвани и Вольта, Петров тотчас же начал работу в этой новой области. Но первые успешные результаты не удовлетворили кипучей натуры ученого. Полученные им из-за границы вольтовы столбы были слишком слабыми. Не прошло и года, как Петров построил самый большой в мире вольтов столб, составленный из 4200 медных и цинковых кружков.23 ноября 1802 года, работая со своей «огромной наипаче» батареей, он сделал изумительное открытие. Когда, замкнув на мгновение проводники, идущие от концов батареи, вместе, он затем развел их немного в стороны, между концами проводников образовалось ослепительно яркое «светоносное явление» — длительный электрический разряд, называемый теперь электрической дугой. Особенно хорошо получалась дуга, когда вместо быстро сгоравших проводников применялись угли. По яркости свет открытой Петровым дуги уступал только солнцу.При помощи электрического тока Петров первым разложил на составные части воду и другие химические вещества, а также придумал электрическую изоляцию проводов как средство против короткого замыкания. В его лаборатории зародилась современная электрическая сварка металлов, затем метод получения при помощи электрического тока чистых металлов из их окислов и многое другое. Это был старт новейшей науки — электротехники.Пользуясь открытием Петрова, в 1812 году русский ученый П. Л. Шиллинг провел опыты по взрыву мин при помощи электрического тока. Изолированный каучуковыми лентами провод был проложен по дну реки Невы.Так появился первый в мире подводный кабель.На Западе подводный кабель, соединяющий Англию с Европейским материком, появился только через 33 года — в 1845 году.Начало XIX века примечательно еще одним открытием.В 1802 году на химически обработанной бумаге под действием солнечных лучей был отпечатан силуэт листа дерева. Это была первая в мире силуэтная фотография. Из нее впоследствии выросла новая область науки — фотохимия.
XIX век по праву считается веком электричества.Во всех предыдущих опытах с электрическими явлениями ученые имели дело главным образом с электрическими зарядами, которые хотя иногда и достигали большого напряжения — например, при соединении последовательно многих лейденских банок или при извлечении искр из металлического стержня во время грозы, — но мгновенно исчезали, как только обкладки банок замыкались между собой проводником или соединялись с землей.Изобретение в начале XIX века вольтова столба, способного непрерывно вырабатывать электричество, резко изменило характер всех последующих опытов. Теперь было окончательно установлено, что по проводам, соединяющим медную и цинковую пластинки столба, что-то непрерывно «течет». Это «что-то» было способно нагреть и даже расплавить тонкую металлическую проволочку. Следовательно, как и тепло, электричество обладало энергией, способной совершать определенную работу. Разработанные еще Ломоносовым и Рихманом электрические указатели позволяли начать измерения этой новой и еще мало изученной силы.Подобно воде, электрическая энергия, вырабатываемая вольтовым столбом, непрерывно «текла», поэтому ее назвали током. Вслед за этим неминуемо должны были появиться и такие понятия, как сила тока, сходная с силой потока воды; напряжение электрических зарядов, подобное высоте, с которой начинала свой ток вода и от которой зависело, тихий ли это ручеек или бешеная стремнина; сопротивление, оказываемое току проводниками из различных материалов и разных сечений, схожее с сопротивлением скал и узких берегов, препятствующих течению поды; и, наконец, понятие о мощности тока, так же как понятие о мощности ручья, полноводной реки или ветра, портящих колеса водяных и ветряных мельниц.Великая честь первым заставить электрический ток служить человеку выпала на долю знаменитого русского